Lo Que Su Empleador No Puede Hacer Tras Una Lesión En El Lugar De Trabajo

Las represalias relacionadas con la compensación laboral son ilegales en Nueva York.

La ley de compensación laboral prohíbe a un empleador despedir o discriminar a un empleado por haber solicitado, o haber intentado solicitar, una compensación. Las represalias ilegales pueden manifestarse de las siguientes formas:

• Despedirte o prescindir de tus servicios poco después de que informes sobre la lesión o presentes una reclamación;
• Negarse a readmitirte cuando tu médico autoriza tu regreso;
• Degradarte en tu puesto o reducir tus horas de trabajo después de presentada la reclamación;
• Reasignarte a turnos peores o a trabajos más duros como señal para los demás; o
• Sancionarte bajo algún pretexto, como por ejemplo amonestarte por cuestiones menores que anteriormente se pasaban por alto.

Las denuncias contra un empleador que toma represalias deben presentarse dentro de un plazo de dos (2) años a partir del acto de represalia, conforme al estatuto de prescripción estatal. Si la Junta determina que la ley es aplicable a su caso, puede ordenar al empleador que restituya al trabajador en su puesto, que pague la remuneración perdida y los gastos médicos, así como los honorarios de los abogados.

Despido injustificado tras una lesión laboral: lo que los empleadores no pueden hacer

Más allá de las represalias directas, la legislación de Nueva York prohíbe una serie de conductas que los empleadores a veces utilizan para disuadir o minimizar las reclamaciones por lesiones.

• Tu empleador no puede negarse a notificar la lesión. Por ley, el empleador debe notificar un accidente a la Junta de Compensación de los Trabajadores y a su aseguradora en un plazo de diez días si la lesión provoca una pérdida de tiempo de trabajo que va más allá del día o turno en que ocurrió el accidente, o si requiere atención médica que exceda los primeros auxilios básicos. El empleador que no realice dicha notificación comete una falta (delito menor) y, además, podría enfrentar una sanción de hasta $2,500 impuesta por la Junta.
• Tu empleador no puede hacerte pagar por la compensación laboral. Cualquier acuerdo por parte de un empleado para pagar una parte del costo de la cobertura de compensación es nulo, y el empleador que descuente dichos costos de los salarios incurre en un delito menor.
• Tu empleador no puede elegir a tu médico. Los empleados lesionados tienen derecho a elegir cualquier proveedor autorizado. El empleador puede solicitar que usted se someta a un examen médico independiente, organizado por su compañía de seguros, pero no puede exigirle que se atienda exclusivamente con un médico de la empresa.
• Tu empleador no puede presionarte para que utilices tu propia cobertura de seguro médico. Instar a un trabajador a tramitar una lesión laboral a través de su seguro médico privado, o a resolver el asunto al margen de los canales oficiales, es una forma habitual de evitar una reclamación de indemnización. Esto también puede dejarle sin una compensación por la pérdida de ingresos y exponerle a futuras exigencias de reembolso. La lesión debe notificarse como una lesión laboral.
• Tu empleador no puede renunciar a tus derechos en tu nombre. No se puede exigir a un trabajador que renuncie a su derecho a una indemnización como condición para conservar su empleo. Tenga cuidado con cualquier documento que se le presente después de un accidente en el que se describa el suceso como algo no relacionado con el trabajo, o que indique que usted rechazó recibir tratamiento.

Protección a los denunciantes en Nueva York conforme a la Sección 740 de la Ley Laboral

Artículo 740 de la Ley Laboral prohíbe a un empleador tomar medidas de represalia contra un empleado que:

• Revela o amenaza con revelar a un superior o a un organismo público una actividad, política o práctica que, a juicio razonable del empleado, infringe una ley, norma o reglamento, o bien supone un peligro sustancial y específico para la salud o la seguridad públicas;
• Proporciona información o testifica ante un organismo público que lleva a cabo una investigación; o
• Se opone a dicha actividad, política o práctica, o se niega a participar en ella.

Si se determina que usted ha participado en una actividad protegida, como las descritas anteriormente, usted cuenta con protección conforme a la ley de Nueva York contra las represalias.

Cómo presentar una denuncia por represalias ante la OSHA: actúe con rapidez

La ley federal ofrece un nivel adicional de protección. Sección 11(c) de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional prohíbe las represalias contra los trabajadores que notifican lesiones o plantean preocupaciones sobre la seguridad; asimismo, la normativa de OSHA sobre el mantenimiento de registros prohíbe específicamente que los empleadores despidan o discriminen a un empleado por haber notificado una lesión o enfermedad relacionada con el trabajo.

Sin embargo: el plazo es extremadamente corto. Una opción viable Queja de denunciante ante la OSHA por lo general, debe presentarse dentro de los 30 días posteriores al acto de represalia. Dado que los recursos a nivel estatal en Nueva York ofrecen plazos más amplios y medidas de reparación más extensas, una denuncia ante la OSHA suele ser solo una parte de una estrategia más amplia, y no la totalidad de la misma.

Cómo afectan las represalias a su reclamación por un accidente en una obra de construcción

Las reclamaciones por represalias y las reclamaciones por lesiones son independientes, pero están estrechamente relacionadas. En muchos accidentes laborales, el trabajador lesionado también tiene una reclamación de terceros contra el propietario del inmueble, el contratista general o el fabricante del equipo. Dichas demandas pueden brindar una indemnización por el dolor y el sufrimiento, así como por la totalidad de los ingresos perdidos, conceptos que el seguro de compensación laboral no cubre.

Las represalias pueden socavar tales reclamaciones de manera práctica. Un trabajador que recibe presiones para no presentar una denuncia, que firma una declaración inexacta sobre un incidente o que es despedido antes de que se recopilen fotografías y los nombres de los testigos, podría encontrarse con mayores dificultades para reunir pruebas más adelante. Por otro lado, una queja sobre seguridad presentada antes del accidente puede constituir una prueba contundente de que el peligro era conocido y fue ignorado.

Cómo protegerse tras notificar una lesión laboral

• Notifique la lesión por escrito. Notifique a su empleador dentro de los 30 días según lo requerido por Ley de Compensación a los Trabajadores, § 18, y conserva una copia o una fotografía de lo que enviaste. Guarda todas las comunicaciones; los mensajes de texto, correos electrónicos, mensajes de voz y cronogramas pueden revelar un patrón que, de otro modo, resultaría difícil de demostrar.
• Presenta tu propia reclamación. Puede presentar el formulario C-3 directamente ante la Junta de Compensación Laboral. No necesita el permiso de su empleador. Registre la fecha del accidente, la fecha en que lo notificó y cualquier cambio posterior en su horario, sus tareas, su remuneración o el trato que recibió por parte de sus supervisores.
• Anota quiénes estuvieron en el sitio. Los compañeros de trabajo, otros gremios, el contratista general y los proveedores de equipos pueden ser testigos o partes responsables. Recopile información de contacto y, si le es posible, obtenga declaraciones iniciales en video sobre lo que presenciaron.
• Presta atención a los plazos. Algunos recursos frente a represalias deben ejercerse en un plazo de 30 días a partir de la lesión, mientras que otros permiten un plazo de dos años desde la fecha del accidente. Sus reclamaciones por lesiones tienen sus propios plazos de prescripción.
• Habla con un abogado cuanto antes. Coordinar la reclamación de indemnización, cualquier demanda contra terceros y toda denuncia por represalias evita que una gestión perjudique a otra. No firme declaraciones que no haya leído detenidamente; si un informe de incidentes describe de forma inexacta lo ocurrido, hágalo constar por escrito.

Discriminación por discapacidad y ajustes razonables tras una lesión laboral

La Ley de Derechos Humanos del Estado de Nueva York prohíbe la discriminación por motivos de discapacidad y exige a los empleadores que proporcionen adaptaciones razonables, tales como la modificación de funciones o un cambio temporal en el horario, a menos que ello suponga una dificultad excesiva.

Un empleador que se niegue a tener en cuenta las restricciones de un trabajador que se reincorpora a sus labores, o que despida a un trabajador debido a la lesión en sí, podría enfrentarse a una demanda ante la División de Derechos Humanos del Estado de Nueva York o ante los tribunales. En la ciudad de Nueva York, la Ley de Derechos Humanos de la Ciudad de Nueva York ofrece una protección aún más amplia.

Hable con un abogado especializado en accidentes de construcción en White Plains, Nueva York

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Martin+Colin, P.C. ha representado a trabajadores lesionados en todo el condado de Westchester, la ciudad de Nueva York y el valle del Hudson durante décadas. Nuestras recuperaciones incluyen un acuerdo de $2,200,000 para un trabajador aplastado por placas de metal que cayeron y un acuerdo de $1,200,000 para un operador de bomba de concreto golpeado por equipo oscilante. También manejamos demandas por muerte por causa ilícita en el estado de Nueva York.

Preguntas Más Frecuentes

¿Puede mi empleador despedirme por presentar una reclamación de compensación laboral en Nueva York?

No. La ley de compensación laboral prohíbe que un empleador despida a un empleado o lo discrimine por haber solicitado o intentado solicitar una compensación. Nueva York es un estado donde rige el principio de empleo a voluntad; por lo tanto, un empleador aún puede aplicar medidas disciplinarias o despedir a un trabajador por un motivo legítimo que no esté relacionado con dicha solicitud.

¿Puedo ser despedido mientras recibo una indemnización por accidente laboral?

Un empleador no puede despedirle por haber presentado una reclamación; además, es posible que, conforme a la Ley de Derechos Humanos, tenga la obligación de considerar adaptaciones razonables cuando usted esté en condiciones de reincorporarse. No obstante, el hecho de estar recibiendo una indemnización por accidente laboral no garantiza, por sí solo, que su puesto de trabajo se mantenga reservado de forma indefinida. Asimismo, dependiendo del tamaño de la empresa y de su propia situación, podrían ser aplicables leyes federales o estatales sobre permisos laborales. Cada caso depende de sus circunstancias particulares.

¿Qué pasa si mi supervisor me dijo que no reportara la lesión?

Preséntelo de todos modos, por escrito, y conserve una copia. Disuadir a un trabajador de notificar una lesión puede, por sí mismo, servir de fundamento para una demanda por represalias; además, conforme a la sección 110 de la Ley de Compensación Laboral, el empleador tiene la obligación independiente de notificar los accidentes que cumplan con los requisitos establecidos. También puede presentar una reclamación directamente ante la Junta de Compensación Laboral.

¿Me protege la ley de denuncia de irregularidades de Nueva York si informé sobre un riesgo para la seguridad antes de sufrir una lesión?

Sí. El artículo 740 de la Ley Laboral protege a los empleados que revelan, o amenazan con revelar, una práctica que, a su juicio razonable, infringe la ley o representa un peligro sustancial y específico para la salud o la seguridad pública. Por su parte, el artículo 215 de la Ley Laboral protege las denuncias relacionadas con infracciones de dicha ley, lo cual abarca las normativas estatales sobre seguridad en la construcción. Asimismo, una denuncia previa en materia de seguridad puede constituir una prueba importante en su caso por lesiones.

Soy un contratista independiente. ¿Estoy protegido?

Es posible. El artículo 740 de la Ley Laboral incluye expresamente a ciertos contratistas independientes en su definición de empleado. El hecho de que usted esté cubierto por el sistema de compensación laboral y por el artículo 120 depende de la relación laboral real, no solo de la etiqueta que aparezca en su documentación. La clasificación errónea de los trabajadores de la construcción es frecuente, y determinar la situación real a menudo requiere un análisis más detallado.

¿Puede mi empleador amenazar con denunciar mi situación migratoria?

No. Tanto el artículo 740 como el artículo 215 de la Ley Laboral definen específicamente que amenazar con contactar a las autoridades de inmigración o contactarlas en relación con un trabajador o un familiar de este constituye una represalia prohibida. Asimismo, el estatus migratorio no impide que un trabajador lesionado presente una demanda contra terceros, como un propietario o un contratista, conforme a la Ley Laboral del estado de Nueva York.

¿Puedo presentar tanto una demanda por represalias como una demanda por lesiones personales?

Sí. Se trata de reclamaciones distintas, con plazos y mecanismos de reparación diferentes. Una reclamación por represalias se refiere a las acciones tomadas por el empleador tras la notificación de la lesión. Por otro lado, una demanda por daños personales contra terceros se centra en la lesión en sí y se dirige contra partes ajenas a su empleador, como el propietario del inmueble o el contratista general. Coordinar ambas acciones es fundamental para proteger el valor total de su caso.

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